3月11日，伊拉克瓦希特省的阿赫代布油田，两名武警特战队战士在开工仪式上警戒。中国石油在伊拉克首个合作项目阿赫代布油田正式开工。这是自2003年伊拉克战争后，首家进入伊拉克进行石油开采有外国公司。
伊拉克石油部长沙赫雷斯塔尼(左)和中国驻伊拉克大使常毅出席当天的开工仪式。
阿赫代布油田项目总投资为30亿美元，合同期限23年，计划在三年内建成日产能力2.5万桶，以后六年内日产量将增产至11.5万桶。该项目生产的原油主要用于出口，并为附近电站提供发电燃料，缓解伊拉克电力短缺状况。
早在1996年，中石油就与萨达姆政府达成开发阿赫代布油田的分成协议，后因伊拉克战争搁置12年之久。2008年11月，中石油与伊拉克正式签署《阿赫代布油田开发服务合同》。
阿赫代布油田地处以什叶派为主的瓦希特省，距巴格达东南部大约160公里。自2003年美军入侵以来，当地持续发生零星战斗。该省省长表示，将尽最大努力保证中方人员在当地的安全。
伊拉克已探明石油储量为1150亿桶，是仅次于沙特的世界第二大石油蕴藏国，石油工业是该国支柱产业，但因连年战乱，国内石油工业遭受重创。
随着安全形势的改善，伊拉克希望引进外国公司的力量与资金，帮助该国在2008年底把原油日产量从250万桶提高到300万桶，到2013年底达到日产450万桶。
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